外电1月8日消息，行业消息人士表示，石家庄内外的钢铁生产迄今未受到最新限制措施的影响。但在2月11日至17日的农历新年假期前，中国钢铁需求预计将较往常更早下降，因政府建议制造业和建筑业的工人“在春节假期开始前的淡季返乡”。

据市场消息人士称，此举是为了减少新冠肺炎病例在春节期间和之后激增的可能性。

贸易商表示，尽管中国钢铁产出没有显示出放缓迹象，但钢铁需求预计将从1月中旬开始以更快的速度下降，并在较长时间内保持低迷。

现货市场和钢厂的钢铁库存自1月初以来快速反弹。贸易商预计，现货市场和钢厂库存的增长将从1月中旬开始加速。

贸易商表示，广州南部市场和北京北部市场的长钢库存在2020年12月31日和2021年1月6日期间分别增长20%和8%，同比增幅分别为4%和18%。

一些贸易商表示，他们不愿增加钢铁库存，因他们预计持有这些库存的时间要比平时长得多，而随着钢铁价格继续飙升，增加库存将给现金流带来压力。

然而，一些钢厂消息人士认为，尽管库存迅速增加，但在铁矿石价格飙升的推动下，钢铁价格将在1-2月份继续上涨。春节后需求复苏，铁矿石价格可能会推高钢铁价格。

一些来自石家庄的市场消息人士预计，封锁很快就会放松，因该市已承诺从1月6日起在三天内完成全部人口核酸检测。他们表示，因此当地钢厂的钢铁生产将能够继续下去。

但市场人士更担心的是，2021年第一季度钢铁需求的季节性低迷可能会延长。

一些消息人士称，南方广东省的制造业工厂将在1月中旬逐渐开始春节假期，较法定假期提前三周。制造商通常在农历新年前一到两周放假。

与此同时，中国东部建筑行业的一位消息人士表示，一些工人将在农历新年前10天左右开始返乡，较往年提前6到7天。其中一些员工已经决定提前离开，因他们担心临近假期可能会有旅行限制。

此外，一些市场消息人士预计，部分农民工将在春节后推迟返乡。